La Volkswagen fu fondata a Wolfsburg in Germania nel 1937 con la denominazione di Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutchen Volkswagen mbH (società per la preparazione di vetture per il popolo tedesco), poi trasformata in Volkswagen GmbH nel 1938 e quindi in Volkswagenwerk Ag nel 1960. Oggi è uno dei più importanti colossi industriali del mondo nel settore dei trasporti.

Prima della seconda guerra mondiale, la casa era sotto la direzione dell'ing. Ferdinand Porsche (fondatore della Porsche), per poi diventare fabbrica di veicoli militari durante la Guerra e quindi riconvertirsi in produzione di veicoli civili nel dopoguerra alla guida dell'ing. Nordhoff. Già nel 1931 l'ingegner Porsche ricevette il diktat dal Führer di progettare una vettura economica, compatta, semplice e robusta: nacque così il Maggiolino la cui produzione fu avviata nel 1938 nello stabilimento appositamente costruito fuori Hannover, intorno al quale si svilupperà la città di Wolfsburg. Lo scoppio della seconda guerra mondiale costrinse ad una brusca interruzione della produzione di questa utilitaria per lasciar spazio a due veicoli militari di grande pregio: la Kübelwagen e l'anfibio Schwimmwagen.

Terminato il conflitto la produzione di veicoli civili riprese proprio con il Maggiolino al quale fu affiancato nel 1949 il Transporter, quel glorioso furgoncino da lavoro disponibile anche come minibus e conosciuto come Bulli.

Nella primavera del 1974 fece la sua comparsa la Golf, un'altra vettura della casa tedesca destinata a diventare un'icona. Da allora la produzione della Golf non si è mai interrotta con la proposta, nel corso degli anni, di numerose varianti alla carrozzeria ed aggiornamenti del modello in base alle mode ed alle esigenze del tempo. Dalla Golf derivò una versione berlina tre volumi denominata Jetta che, in seguito, fu chiamata prima Vento e poi Bora ma solo per il mercato italiano per marcare uno stacco dalle due versioni precedenti della Jetta che ebbero scarso successo nel nostro Paese.

Il Maggiolino rimase in produzione negli stabilimenti dell'America latina fino al 2003 con 21 milioni di esemplari venduti in tutto il mondo mentre il Transporter T2 rimase in produzione fino al 2003 in Messico e sino al 2013 in Brasile. Intanto nel 1997 comparve la New Beetle, commercializzata in Italia dal 1999, ossia la rivisitazione in chiave moderna del Maggiolino.

Lo stemma che riproduce una stilizzazione della sigla VW (pronunciato fau-ve in tedesco) indica Volkswagen Wolfsburg e, per quei pochi che ancora non ne fossero a conoscenza, Volkswagen significa auto del popolo.
Il Gruppo Volkswagen (Volkswagen Aktiengesellschaft o semplicemente Volkswagen Ag) è oggi uno dei più grandi al mondo e comprende, oltre alla Volkswagen Auto ed alla Volkswagen Veicoli Commerciali (VW Truck & Bus), la Audi acquistata nel 1964 dalla Daimler-Benz, la Seat acquistata nel 1990, la Skoda nel 1991, la Lamborghini acquistata nel 1998 tramite la Audi, la Bugatti e la Bentley nel 1998, la Scania nel 2008, la Italdesign di Giugiaro acquistata nel 2010 tramite la Lamborghini, la MAN nel 2011 attraverso la cui acquisizione è diventata proprietaria anche del marchio Neoplan ed infine la Ducati e la Porsche acquistate nel 2012. (*)

Massimo Barbo - TuttoTrieste.net

Volkswagen Maggiolino cabrio

Foto Maurizio - Rovigno d'Istria, Croazia

Volkswagen T1 Bulli

Foto Massimo - Fiera di Padova, Italia

Raduno Volkswagen Club 53 Trieste

Foto Massimo - Sistiana, Trieste, Italia