La Sunbeam (ovvero raggio di sole) fu fondata a Wolverhampton nel 1888 da John Marston per la produzione di biciclette alla quale seguì dopo qualche anno quella di motociclette e dal 1901 quella di automobili. Le prime vetture proposte dalla Sunbeam si distinguevano per la loro struttura fuori dagli schemi tipici dell'epoca, come la Sunbeam Mabley una 3CV con posti a sedere sui lati, mosso da un sistema di trasmissione a cinghia. Solo a partire dal 1912 l'azienda iniziò a produrre veicoli convenzionali salvo poi dedicarsi, nel corso della prima guerra mondiale, alla costruzione di velivoli. Il periodo tra le due guerre segnò un'epoca d'oro per il marchio britannico che spiccò per la produzione di vetture di alto livello ma, già nel 1920 la casa si fuse con la Darraq con la successiva creazione del gruppo STD (Sunbeam-Talbot-Darraq) e con la conseguente scomparsa del marchio Sunbeam individualmente. Il gruppo Rootes che acquisì i diritti dalla STD, propose nel secondo dopoguerra le nuove serie di vetture marchiate Sunbeam basate sui corrispondenti modelli Hillman e Humber. Negli anni sessanta la Chrysler intervenne per aiutare il gruppo Rootes in difficoltà finanziaria ma ciò comportò l'utilizzo da parte della casa americana dei soli modelli migliori di ogni singolo marchio acquisito che, oltre alla Sunbem, comprendeva la Simca e la Talbot.

Il marchio Sunbeam scomparve definitivamente nel 1976 con la fine della produzione della Rapter. (*)

Massimo Barbo - TuttoTrieste.net

Sunbeam Alpine Roadster
Foto Massimo - Raduno Auto Storiche Bibione (VE), Italia